viernes, 1 de febrero de 2008

EL ENFERMO



Definición
En las últimas décadas estamos asistiendo a un envejecimiento progresivo de la población y un aumento manifiesto de la prevalencia de algunas enfermedades crónicas. Los avances en el tratamiento de patologías como el cáncer, han aumentado la supervivencia de muchos pacientes. Sin embargo, la mejora de su calidad de vida durante las fases avanzadas de estas enfermedades depende fundamentalmente del esmero en los cuidados paliativos y el tratamiento integral del paciente terminal.Aunque existen muchas definiciones, podemos considerar que el enfermo terminal se define fundamentalmente por:- Padecer una enfermedad avanzada, progresiva e incurable.- Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento específico.- Pronóstico conocido y fatal a corto plazo (como orientación se estima que es inferior a seis meses).Además, es característico de los enfermos terminales:- Que exista un gran impacto emocional en el paciente y el entorno familiar.- Que se necesiten atenciones específicas.
El cáncer es el diagnóstico que se asocia con más frecuencia al enfermo terminal. Aunque es la atención psíquica el principal objeto de atención de este trabajo, la misma no debe estar disociada del resto de cuidados que debe incorporar la atención integral del enfermo terminal, por lo cual insistiremos en aquéllos más relevantes aunque sin pretender ser exhaustivos, misión que cumplen espléndidos manuales al uso. Es difícil encontrar una enfermedad crónica evolutiva que no genere sufrimiento en el paciente y en la familia o responsable de su cuidados. El principal responsable de ese sufrimiento en un 70 por ciento de los enfermos casos es el dolor. Estas situaciones generan un gran impacto en la calidad de vida y una gran necesidad y demanda de atención y de apoyo.
Objetivos de la atención en las fases avanzadas y terminales

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